私の知っている英語ができる人

学生の頃からの友達で英語ができる人はゼロ。

20代前半バイト先で会った4つ上の女性が、私にとって初めての「英語ができる人」だった。

彼女との友人付き合いは5年くらい続いただろうか。

学生時代オーストラリアに留学していて、彼氏がいて、向こうで結婚する予定だった、という人なので、日常会話はできるレベルだったんだと思う。

ただ、キャリアに活かしていたかというとNO。

女性として、今は母として、生きることに対して柔軟で非常に優秀な人なので、キャリアなんかいらない、勉強なんてしない、人生は楽しむもの、という人間の本質を感覚的に掴んでいる人だった。

一昨年、この女性と同じマンションに住んでいた、子どもが同級生で、みたいな偶然な出会いがあったりしたんだけど、「太陽みたいな人」という形容をしていた。

うん。わかる。そういう人。

若い頃の出会いというのは自分のテリトリーとは違う人種に会えるもので。

彼女が唯一の例外と感じる。

たとえ狭い世界であっても、私は私が見ているものが全てなので、仕事をしている上で知り合った「英語ができる人」の共通項を言うと、

女性は独身、男性は役職付き。

女性で、英語ができて組織で裁量のある人、仕事でも輝いて、家族との幸せもある、という人を私は見たことがない。

常に席は隣だった。

これが全て。

もっと雲の上の方ではインターナショナルな世界が繰り広げられているのはよくわかるけど、日本のど真ん中より下というのは、女性はどんなに優秀でも評価されることは稀なんだなと。ただ便利ではあるので、助かるよありがとうというポジション。

他人のことではあるけど、なんだそれ、と思ったことは何度かあった。

ありがとうって組織での評価ではないよな、と。

ちなみに役職付きで優秀な男性（謙虚で勉強を怠らなくて、とにかく組織において「強い」タイプ）であっても、女性で能力が高い人を評価し、自分と同じレベルまで引き上げる、という広い判断ができる人はあまり見たことがない。

これは働いている環境をレベルアップできない私自身の責任で、狭い狭い世界のお話なんだと思いたい。

英語を勉強することを人生から外していた理由はここにもある。

でもそういうものからも、もっと自由になりたいというのが、今。